Vous branchez votre platine sur l’ampli, vous posez le disque… et le son est à peine audible, sans aucune basse. Ou au contraire, il sature dès que vous touchez au volume. Dans les deux cas, la cause est presque toujours la même : le préampli phono, absent ou en double. Ce petit étage de la chaîne est indispensable pour écouter un vinyle. Voici à quoi il sert, comment savoir si vous en avez besoin et comment le brancher.
Pourquoi une platine a besoin d’un préampli phono
Niveau phono et niveau ligne
Une cellule de platine produit un signal électrique minuscule, de l’ordre de quelques millivolts pour une cellule à aimant mobile, et encore moins pour une cellule à bobine mobile. Les sources courantes, comme un lecteur CD, un ordinateur ou un récepteur réseau, délivrent un signal dit de niveau ligne, de l’ordre de cent fois plus fort. Les entrées AUX, LINE ou CD d’un amplificateur sont conçues pour ce niveau ligne. Le préampli phono fait le pont entre les deux.
La courbe RIAA
Le préampli a un second rôle, tout aussi important. Lors de la gravure d’un disque, les graves sont atténués et les aigus renforcés selon une norme appelée courbe RIAA. Atténuer les graves évite des sillons trop larges qui feraient sauter le diamant ; renforcer les aigus aide à réduire le souffle. À la lecture, le préampli applique la correction inverse et rend à la musique son équilibre d’origine.
Sans préampli, vous obtenez donc un son à la fois trop faible et déséquilibré : maigre, sans basses, avec des aigus durs.
En avez-vous besoin ? Trois situations
1. Votre platine a un préampli intégré
Beaucoup de platines récentes en possèdent un. On le repère à un sélecteur PHONO / LINE près des prises RCA, ou à la mention dans la notice. Sur LINE, la platine se branche sur n’importe quelle entrée ligne d’ampli ou sur des enceintes actives : aucun préampli supplémentaire n’est nécessaire.
2. Votre ampli a une entrée phono
Si l’amplificateur porte une entrée marquée PHONO, il contient son propre préampli. Branchez-y la platine, avec son préampli intégré désactivé (sélecteur sur PHONO) le cas échéant. Une platine sans préampli intégré se branche directement ici.
3. Ni l’un ni l’autre
C’est le cas typique d’une platine sans préampli associée à un ampli récent, une barre de son ou des enceintes actives sans entrée phono. Il faut alors un préampli phono externe : un boîtier que l’on intercale entre la platine et l’entrée ligne.
| Platine | Entrée utilisée | Préampli externe ? |
|---|---|---|
| Préampli intégré, sélecteur sur LINE | AUX / LINE / CD | Non |
| Préampli intégré, sélecteur sur PHONO | PHONO de l’ampli | Non |
| Sans préampli | PHONO de l’ampli | Non |
| Sans préampli | AUX / LINE / CD | Oui |
Retenez la règle : un seul préampli phono dans la chaîne, ni zéro, ni deux.
Préampli intégré ou externe : quelle différence ?
Un préampli intégré est simple et ne prend aucune place. Un préampli externe ajoute un boîtier et un câble, mais il peut être choisi pour la cellule utilisée et changé sans toucher au reste de la chaîne. C’est pourquoi les platines équipées d’un préampli intégré permettent souvent de le contourner : vous pourrez évoluer plus tard sans changer de platine.
Aimant mobile ou bobine mobile
Les cellules existent principalement en deux familles : à aimant mobile (MM) et à bobine mobile (MC). La seconde produit un signal plus faible et demande un préampli compatible. La plupart des platines grand public sont livrées avec une cellule MM. Si vous changez de cellule, vérifiez que votre préampli accepte ce type.
Brancher un préampli phono
- Platine vers préampli : reliez la sortie RCA de la platine à l’entrée du préampli (rouge à droite, blanc à gauche).
- Préampli vers ampli : reliez la sortie du préampli à une entrée ligne de l’ampli (AUX, LINE, CD), ou aux enceintes actives.
- Le fil de masse : si la platine en possède un, vissez-le sur la borne GND du préampli.
- L’alimentation : branchez le préampli, puis allumez l’ampli en dernier, volume au minimum.
La mise à la terre
Beaucoup de platines ont un fil fin terminé par une petite fourche : c’est le fil de masse. Non raccordé, il laisse souvent passer un ronflement grave et continu. Fixez-le sur la borne GND, ou GROUND, du préampli ou de l’ampli qui reçoit le signal phono. Une platine à préampli intégré utilisée sur LINE en est souvent dépourvue : c’est normal.
Si un bourdonnement persiste
- vérifiez que le fil de masse est bien serré ;
- éloignez le préampli de l’ampli et de son transformateur, ainsi que des blocs d’alimentation et des multiprises chargées ;
- gardez des câbles RCA courts entre la platine et le préampli : le signal phono, très faible, est sensible aux parasites.
Où ranger le préampli
Le préampli est un petit boîtier qui chauffe peu. Il se place idéalement près de la platine, pour des câbles courts, mais pas collé à l’ampli. Une niche ouverte sous le plateau convient bien : le préampli y reste accessible, et les câbles descendent directement de la platine.
Le caisson Abbesses associe un casier à vinyles et une niche pour l’ampli : le préampli y trouve sa place à côté. Belleville offre un compartiment fermé et deux niches ouvertes, une pour l’ampli, une pour le préampli ou une autre source. Et Monceau dégage le plateau sur pieds fins avec une étagère pour l’ampli en dessous.
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Questions fréquentes
Comment savoir si ma platine a un préampli intégré ?
Cherchez un sélecteur PHONO / LINE près des prises RCA, ou la mention dans la notice. Sans l’un ni l’autre, considérez qu’elle n’en a pas.
Que se passe-t-il si j’utilise deux préamplis ?
Le signal est amplifié et corrigé deux fois : le son devient trop fort, saturé et chargé en basses. Désactivez l’un des deux.
Le préampli phono améliore-t-il le son ?
Il est d’abord indispensable : sans lui, le son est faible et déséquilibré. Ensuite, un préampli externe peut être choisi pour mieux s’accorder à la cellule.
Faut-il brancher le fil de masse ?
Oui, s’il existe : fixez-le sur la borne GND de l’appareil qui reçoit le signal phono. Il évite la plupart des ronflements.
