Ποιο πικάπ να διαλέξετε για αρχή;

Η επιλογή του πρώτου σας πικάπ μπορεί γρήγορα να σας φανεί δύσκολη: ιμάντας ή direct drive, προενισχυτής, κεφαλή, αντίβαρο, anti-skating… Στην πράξη όμως αρκούν λίγα κριτήρια για να κάνετε μια ήρεμη επιλογή, προσαρμοσμένη στη χρήση και στον εξοπλισμό σας. Δείτε τι πρέπει να προσέξετε σε ένα πικάπ για αρχάριους και πώς να το εγκαταστήσετε ώστε να ακούγεται σωστά και να σας κρατήσει πολλά χρόνια.

Ξεκινήστε από τη χρήση σας

Πριν από τα τεχνικά χαρακτηριστικά, κάντε στον εαυτό σας τρεις ερωτήσεις:

• Πού θα ακούτε; Σε ένα στερεοφωνικό σύστημα με ενισχυτή, σε ενεργά ηχεία, σε ακουστικά ή σε ηχείο Bluetooth;
• Ποιους δίσκους; Κυρίως άλμπουμ 33 στροφών ή και 45άρια;
• Πόση εμπλοκή θέλετε; Θέλετε απλώς να βάζετε τον δίσκο και να ακούτε ή να μάθετε να ρυθμίζετε το πικάπ σας;

Οι απαντήσεις καθορίζουν τις περισσότερες από τις επιλογές που ακολουθούν.

Τα κριτήρια για να διαλέξετε πικάπ

Η μετάδοση κίνησης: ιμάντας ή direct drive

Το πλατό μπορεί να περιστρέφεται με δύο τρόπους.

• Με ιμάντα: το μοτέρ βρίσκεται στο πλάι και γυρίζει το πλατό μέσω ενός λαστιχένιου ιμάντα. Αυτή η διάταξη απομονώνει καλά το πλατό από τους κραδασμούς του μοτέρ. Είναι η πιο διαδεδομένη λύση στα πικάπ για ακρόαση στο σπίτι. Ο ιμάντας φθείρεται με τον καιρό και αντικαθίσταται.
• Direct drive: το πλατό κάθεται απευθείας πάνω στο μοτέρ. Η εκκίνηση είναι γρήγορη και η ταχύτητα σταθερή, γι’ αυτό και είναι δημοφιλές στους DJ. Δεν υπάρχει ιμάντας για αλλαγή.

Για ακρόαση στο σπίτι, και τα δύο είναι κατάλληλα. Ελέγξτε κυρίως ότι το πικάπ παίζει τις ταχύτητες που χρειάζεστε: 33 ⅓ και 45 στροφές, και 78 στροφές αν έχετε παλιούς δίσκους.

Ο ενσωματωμένος προενισχυτής phono

Το σήμα που βγαίνει από την κεφαλή είναι πολύ ασθενές. Πρέπει να περάσει από έναν προενισχυτή phono πριν φτάσει στον ενισχυτή ή στα ηχεία. Υπάρχουν τρεις περιπτώσεις:

• ο ενισχυτής σας έχει είσοδο «phono»: ένας προενισχυτής ενσωματωμένος στο πικάπ δεν είναι απαραίτητος·
• ο ενισχυτής ή τα ενεργά σας ηχεία έχουν μόνο είσοδο line: διαλέξτε πικάπ με ενσωματωμένο προενισχυτή ή προσθέστε εξωτερικό προενισχυτή·
• πολλά πικάπ με ενσωματωμένο προενισχυτή επιτρέπουν την απενεργοποίησή του, κάτι που αφήνει ανοιχτό τον δρόμο για μελλοντική αναβάθμιση.

Το Bluetooth

Ορισμένα πικάπ στέλνουν τον ήχο ασύρματα σε ηχείο ή ακουστικά Bluetooth. Είναι πρακτικό για μια απλή εγκατάσταση χωρίς καλώδια. Να γνωρίζετε μόνο ότι η ασύρματη μετάδοση συμπιέζει το σήμα: όσοι αναζητούν την καλύτερη δυνατή ποιότητα προτιμούν την ενσύρματη σύνδεση. Το ιδανικό είναι ένα πικάπ που προσφέρει και τα δύο.

Ο βραχίονας, το αντίβαρο και το anti-skating

Ο βραχίονας κρατά την κεφαλή και οδηγεί τη βελόνα μέσα στο αυλάκι.

• Το αντίβαρο, στο πίσω μέρος του βραχίονα, ρυθμίζει τη δύναμη με την οποία η βελόνα πατά στον δίσκο. Τη σωστή τιμή τη δίνει ο κατασκευαστής της κεφαλής. Αν είναι πολύ χαμηλή, η βελόνα πηδάει· αν είναι πολύ υψηλή, φθείρει τον δίσκο.
• Το anti-skating αντισταθμίζει την τάση του βραχίονα να γλιστρά προς το κέντρο του δίσκου.
• Ο μοχλός ανύψωσης κατεβάζει και σηκώνει απαλά τη βελόνα: πολύ χρήσιμος όταν ξεκινάτε.

Ένα πικάπ με ρυθμιζόμενο αντίβαρο χρειάζεται μια αρχική ρύθμιση, αλλά σας επιτρέπει να αλλάξετε κεφαλή αργότερα. Τα αυτόματα ή ημιαυτόματα μοντέλα, που κατεβάζουν τον βραχίονα και τον επαναφέρουν στο τέλος του δίσκου, συχνά καθησυχάζουν τους αρχάριους.

Η κεφαλή και η βελόνα

Η κεφαλή μετατρέπει τις δονήσεις του αυλακιού σε ηλεκτρικό σήμα. Σε ένα πρώτο πικάπ είναι συνήθως ήδη τοποθετημένη και ρυθμισμένη: μια πραγματική ευκολία. Οι κεφαλές κινητού μαγνήτη (MM) είναι οι πιο διαδεδομένες και η βελόνα τους αλλάζει εύκολα. Ενημερωθείτε για τη διαθεσιμότητα ανταλλακτικών βελονών: το διαμάντι φθείρεται με τις ώρες ακρόασης.

Το καπάκι

Ένα καπάκι προστατεύει το πλατό και τον βραχίονα από τη σκόνη. Φαινομενικά λεπτομέρεια, όμως διευκολύνει πολύ τη φροντίδα.

Οι συνδέσεις

Ρίξτε τέλος μια ματιά στο πίσω μέρος του πικάπ. Ανάλογα με το μοντέλο, θα βρείτε εξόδους RCA, ακροδέκτη γείωσης, μερικές φορές και έξοδο USB για ψηφιοποίηση των δίσκων σας. Το καλώδιο γείωσης, όταν υπάρχει, συνδέεται στον ενισχυτή ή στον προενισχυτή: αποτρέπει το βουητό στο βάθος. Ελέγξτε ότι οι έξοδοι ταιριάζουν με τις εισόδους του εξοπλισμού σας, για να μην ανακαλύψετε στην εγκατάσταση ότι λείπει κάποιο καλώδιο ή αντάπτορας.

Πώς να εγκαταστήσετε σωστά το πικάπ σας

Ένα καλό πικάπ κακοτοποθετημένο θα ακούγεται χειρότερα από ένα απλό πικάπ σωστά στημένο. Τρία σημεία μετράνε.

Ένα σταθερό έπιπλο

Η βελόνα διαβάζει μικροσκοπικές διακυμάνσεις: ο παραμικρός κραδασμός ακούγεται. Τοποθετήστε το πικάπ σε ένα άκαμπτο έπιπλο, που δεν κουνιέται όταν περπατάτε δίπλα του. Αποφύγετε να το βάλετε στην ίδια επιφάνεια με τα ηχεία, γιατί οι κραδασμοί τους ανεβαίνουν στον βραχίονα. Ένα έπιπλο πικάπ είναι σχεδιασμένο ακριβώς γι’ αυτό: ελεύθερη επιφάνεια για το πικάπ και θέσεις για τους δίσκους από κάτω.

Ένα αλφαδιασμένο πικάπ

Ένα γερμένο πλατό κάνει τη βελόνα να δουλεύει στραβά μέσα στο αυλάκι. Ελέγξτε την οριζοντίωση με ένα μικρό αλφάδι πάνω στο πλατό και διορθώστε με τα ρυθμιζόμενα πόδια του πικάπ, αν διαθέτει, ή σφηνώνοντας το έπιπλο.

Το σωστό ύψος

Κατέβασμα του βραχίονα, αλλαγή πλευράς, καθάρισμα του δίσκου: θα χειρίζεστε το πικάπ σε κάθε ακρόαση. Ένα χαμηλό έπιπλο όπως το Pigalle ταιριάζει εύκολα κάτω από ένα παράθυρο ή δίπλα σε έναν καναπέ· ένα ψηλότερο έπιπλο όπως το Montmartre, ύψους 89 cm, φέρνει το πικάπ στο ύψος του χεριού. Για να συγκρίνετε διαστάσεις, δείτε τον οδηγό διαστάσεων πικάπ. Αν η εγκατάστασή σας περιλαμβάνει ενισχυτή, ένα έπιπλο hi-fi με θέση για ενισχυτή του εξασφαλίζει τον χώρο του.

Συχνές ερωτήσεις

Είναι απαραίτητο ένα πικάπ με ενσωματωμένο προενισχυτή;

Όχι, μόνο αν ο ενισχυτής ή τα ηχεία σας δεν έχουν είσοδο phono. Διαφορετικά, ένα πικάπ χωρίς προενισχυτή συνδέεται απευθείας στην είσοδο phono.

Ιμάντας ή direct drive για αρχή;

Και τα δύο είναι κατάλληλα για ακρόαση στο σπίτι. Ο ιμάντας απομονώνει καλά το πλατό από το μοτέρ· το direct drive ξεκινά γρήγορα και δεν έχει ιμάντα για αντικατάσταση.

Μπορώ να συνδέσω πικάπ σε ηχείο Bluetooth;

Ναι, αν το πικάπ διαθέτει Bluetooth. Διαφορετικά, χρειάζεστε ηχείο με ενσύρματη είσοδο και προενισχυτή phono, ενσωματωμένο ή εξωτερικό.

Πού να τοποθετήσω το πικάπ μου;

Σε ένα σταθερό και αλφαδιασμένο έπιπλο, μακριά από τα ηχεία, τον ήλιο και τις πηγές θερμότητας.